A McLaren szakaszosan fejleszt, de a 2027-es autóig tart a vezethetőségi harc
A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella szerint a konstruktőr szakaszosan hozza be a fejlesztéseket az idény hátralévő részében, miközben a 2027-es autó tervezése már folyamatban van. Szingapúrban a csapat visszatért a várt teljesítményre, bár a Red Bull továbbra is domináns, a McLarent pedig a vezethetőségi nehézségek hátráltatják.
A McLaren fejlesztési stratégiája és a 2027-es cél
A wokingi istálló az elmúlt hónapokban tapasztalt ingadozás ellenére sem állt le az újításokkal. Andrea Stella szerint az új szabályrendszer dinamikája miatt a fejlesztések pingpongszerű hatása jellemzi a bajnokságot: valaki lép előre egy újítással, majd a riválisok reagálnak. A Red Bull jelenlegi előnye a McLarenhez képest mindössze három tizedmásodperc, ami a szabályok alapján a fejlesztésekkel elérhető tartományba esik.
A csapat nemcsak az idei konstruktőri címért folytatott harcra, hanem a jövőre is fókuszál. Stella hangsúlyozta, hogy a jelenlegi autóra tervezett módosítások egy része átvezethető lesz a következő generációs versenygépre is. Reményeik szerint a szakaszosan beépített újítások segítenek áthidalni a lemaradást, és az utolsó három versenyen már a győzelemért is harcolhatnak.
A csapatfőnök szerint a 2025 januárjában elkezdett aerodinamikai munka két év után kezd bonyolulttá válni. Bár a fejlesztésekkel javul a tempó, a vezethetőségi karakterisztika megváltoztatásához alapvetőbb változtatásokra van szükség, amelyekre legkorábban a 2027-es MCL41-es modelldel kerülhet sor.
Vezethetőségi gondok és a versenyzők kihívásai
A McLaren egyik legnagyobb hátránya az autó nehéz kezelhetősége, amely különösen a nagycsapatok közötti versenyben mutatkozik meg. Lando Norris és Oscar Piastri számára az új, nagyobb elektromos teljesítményű V6-os turbó-hibrid erőforrásokhoz való alkalmazkodás mellett az is feladat, hogy rákényszerítsék az autót a kívánt viselkedésre. Norris szerint az autó minden egyes kanyarban „pengeélen táncol”, és nem hagyja, hogy a gép önmagától végezze a munkát.
A brit pilóta elmondása szerint az időmérő edzéseken szinte lehetetlenné vált a konzisztens köridők összerakása a magas intenzitás miatt. Norris szerint az időmérőn megszerzett rajtelsőség különösen felemelő érzés volt, mert megmutatta, milyen jó munkát végeztek a technikai csapat és a pilóta együttműködése a nehézségek ellenére.
Stella megjegyezte, hogy a tavalyinál jóval nagyobb vezetői beavatkozásokra van szükség a köridők eléréséhez. Oscar Piastri esetében ez a helyzet nehezebben jelentkezett, mivel az ausztrál vezetési stílusa természetesebb és finomabb mozdulatokat igényel, míg a McLaren autójához keményebb, intenzívebb beavatkozások kellenek. Időbe telt, mire a versenyzők megértették, hogy a gyors vezetés nem feltétlenül jelent tiszta, egyenletes vezetést.
Stella és Norris nyilatkozatai a helyzetről
Andrea Stella a Szingapúri Nagydíj után úgy fogalmazott, hogy nem számít nagy meglepetésekre, és jó látni, hogy a csapat ott van, ahol lennie kell. Hozzátette, hogy a fejlesztésekkel valószínűleg a dobogókért fognak harcolni, de a győzelemhez való esélyeket az utolsó három versenyen fogják látni.
Lando Norris pedig a negyedik helye után azt nyilatkozta, hogy jelenleg a McLaren a leggyengébb a nagycsapatok közül. Szerinte valami alapvetőbbre van szükségük annál, mint hogy egyszerűen csak leszorítóerőt adjanak az autóhoz. A brit versenyző szerint a mentális kimerültség is nagy szerepet játszik, mivel folyamatosan a határon kell vezetniük.